من طقوس الشاي إلى مجموعات الأدوات الفلورية، يستخدم Small Batch Studio الطعام لتصميم العلاقات

هناك صورة في أرشيف Small Batch Studio لشخصين غريبين يمسكان بطرفين متقابلين من خيط بطول 3.6 متر، وكيس شاي معقود على طوله، وكلاهما يسحبانه بلطف حتى تبدو المسافة بينهما صحيحة. تبدو وكأنها لعبة احتفالية. إنه في الواقع جزء من البحث – ويخبرك بالكثير عن كيفية تفكير هذا الاستوديو الذي يقع مقره في سيول في الطعام، أي: ليس كشيء تأكله، ولكن كشيء تستخدمه لقياس العلاقة.

تأسست شركة Small Batch Studio في عام 2016 على يد إيونكيونج كانج، الذي تدرب أولاً في مجال الاتصال المرئي والأزياء في كوريا قبل أن ينتقل إلى لندن – “المدينة التي أحبها: فيفيان ويستوود وألكسندر ماكوين” – يحتفل استوديو Small Batch بالذكرى السنوية العاشرة لتأسيسه هذا العام، ولا يزال يعمل انطلاقًا من نفس القناعة التي شكلت مشاريعه الأولى: أن الطعام ليس هو المشكلة حقًا. يخبرنا المؤسس: “نحن البشر الذين لدينا مشاكل”. “ننسى ذلك طوال الوقت ونلقي اللوم على الطعام. وأؤكد دائمًا أن الطريقة التي نأكل بها أكثر أهمية من ما نأكله”.

بعد فترة من العمل كرسام في لندن أدت إلى الإرهاق، غيرت الزيارة إلى مزرعة Laines العضوية في Haywards Heath كل شيء بالنسبة لـ Eunkyung. يوضح إيونكيونج: “لقد وقعت على الفور في حب الطبيعة والزراعة والطهي”. تبع ذلك حصوله على درجة الماجستير في التصميم المتسلسل/الرسوم التوضيحية في برايتون، جنبًا إلى جنب مع مشروع يوميات المزرعة المسمى Frozen Fingers and Dirty Sleeves، والتدريب الداخلي في استوديو ومطعم Proef التابع لمصممة الطعام الهولندية Marije Vogelzang في أمستردام، والذي أبرم الصفقة، موضحًا كيف يمكن أن يكون تصميم تجربة الطعام عملاً فعليًا.

يعد مشروع Connecting Tea، المذكور في بداية هذا المقال، أوضح أطروحة للاستوديو. إنها تتضمن اثنين من المشاركين يسحبان هذا الطول من الخيط المشدود ويخمران الشاي على أي مسافة استقرا عليها، ثم قياسه وفقًا لنظرية إدوارد هول في التقريب للكشف، بكل معنى الكلمة، عن مدى قربهما. يقول إيونكيونغ: “إن ربط الشاي يجعل الناس أقرب إلى بعضهم البعض جسديًا وعاطفيًا واجتماعيًا”، وبعد أن أدار ورشة العمل في جميع أنحاء كوريا واليابان منذ عام 2018، أصبح الأمر بمثابة كسر الجمود الكلاسيكي.

وفي أماكن أخرى، يتبع كتاب “الوصفات على الخريطة” نهجًا أكثر مذكراتية. يتم وضع وصفات مكتوبة بخط اليد على الخرائط لتتبع الطبيعة المتجولة وغير الثابتة لهوية المهاجرين – وهي فكرة نشأت، بشكل مناسب، بعد شهر أمضيته في التجول على الساحل الإنجليزي، والبحث عن الطعام في برايتون، والتعثر في باحثين في الجغرافيا البشرية في رحلة ميدانية في توتنيس. وبالعودة إلى سيول، حيث يعيش 40% من السكان بمفردهم، وأغلبهم من المهاجرين من أماكن أخرى في كوريا، فإن المشروع يكتسب ثقلاً حقيقياً. يقول المؤسس: “أعتقد أن الطعام يمكن أن يكون أداة اجتماعية قوية للتعاطف والتنوع، لأنه يعكس من أنا ومن نعيش معه”.

عندما يتعلق الأمر بالعملية الإبداعية، يحدث التفكير من خلال خرائط الرحلات ومجموعات الأدوات المرسومة يدويًا والمبنية بألوان فلورية والتي لن تجدها غالبًا في الطبيعة – علامة متعمدة على “التدخل البشري في تجربة الطعام”. تراه في كل مكان في الصور: مخطط لنكهات القمح الكوري معروض في عجلة ذات ألوان ساخنة وغير طبيعية؛ الطماطم الموروثة الموضحة باللون الأحمر الداكن والأخضر الحمضي لمشروع مزرعة جانج وون دو؛ تقويم المد والجزر ممتد مثل مخطط كهربية القلب باللون الأزرق الكوبالت. حتى أحدث هوية للاستوديو، وهي يد حمراء مختومة بعبارة “son-mat” – وهي عبارة كورية تعني “ذوق اليد”، وهو الإحساس البديهي والمحنك الذي يطوره الطاهي على مر السنين على الموقد – تظهر كرقعة مطرزة وتشبه الشعار.

هذا المشروع، الذي تم إطلاقه هذا العام، هو المكان الذي سيتجه إليه الاستوديو بعد ذلك. إلى جانب برنامج Foodscape Tongyeong، وهو برنامج على طراز الإقامة يعرّف الجماهير في الخارج على البحث عن الطعام في المدينة الساحلية وأسواقها وتقاليدها الغذائية المختفية، يقوم المؤسس الآن بالبحث عن وصفات كشكل من أشكال الدليل لتعليم الناس وتطوير حواسهم. “هذا لن يرشدنا إلى الطهي بشكل أفضل فحسب، بل يوقظ حواسنا أيضًا ويعيش مع غير البشر من خلال الممارسة اليومية للطهي.” بعد مرور 10 سنوات، لا يزال Small Batch Studio يطرح نفس السؤال الذي بدأ به: ليس ما الذي يجب أن نأكله، ولكن كيف – ومع من نتناوله بالضبط.