أين المصممون السود؟: من البدايات الشعبية إلى قوة إبداعية عالمية

متى أين المصممين السود؟ (Watbd) تم إطلاقه في عام 2020 ، كان من المفترض أن يكون حدثًا واحدًا. لقد كانت صرخة حاشدة لمرة واحدة من أجل التغيير خلال فترة عدم اليقين العالمي والتفكير المتزايد في التمثيل والفرصة.

بعد خمس سنوات ، نمت إلى شيء أكبر بكثير وأكثر مرونة: غير ربحية عالمية تديرها المتطوعين والتي تلهم الصناعة الإبداعية للاعتراف ودعم المواهب السوداء بشكل أفضل. الآن ، بينما تستعد Watbd لاستضافة أول مهرجان شخصي لها في لندن في شهر أغسطس ، فإن مؤسسي Mitzi Okou و Roshannah Bagley يأخذان لحظة للتفكير في الرحلة حتى الآن.

يقول روشانا: “حقيقة أننا ما زلنا موجودين ككيان بعد خمس سنوات هو علامة بارزة في حد ذاتها”. “ما بدأ كحدث مؤقت مؤقت ، نما إلى حركة ، وهذا شهادة على المجتمع الذي قمنا ببنائه.”

الأيام الأولى

منذ البداية ، تهدف WatBD إلى معالجة التقدم الناقص الصارخ للمصممين السود في الصناعات الإبداعية. وفقًا لتعداد التصميم AIGA لعام 2019 ، فإن 3 ٪ فقط من المصممين الذين تم تحديدهم على أنهم أسود ، وهو إحصاء أبرزت القضايا الهيكلية الطويلة الأمد والحواجز أمام الدخول في هذا المجال.

سرعان ما قامت المؤسسة بتصميمها من خلال التعاون الإبداعي والمبادرات الرقمية. ساعدت الشراكات المبكرة مع علامات تجارية مثل Baggu و Urban Outfitters على تضخيم مهمة Watbd ، ولكن كان المعرض الافتراضي الذي تم بناؤه مع العمل لا يعمل حقًا على النغمة لما كان سيأتي.

يتذكر روشانا: “لقد أنشأنا منصة مفتوحة للجميع ، وجاءت واحدة من أكثر التقديمات التي لا تنسى من مصمم جرافيك طموح يبلغ من العمر 12 عامًا”. “لقد أظهرت لحظات كهذه نوعًا من الاختلاف الدائم الذي يمكن أن نحققه.”

الائتمان: منزل سومرست

النمو مع المجتمع

بينما بدأ Watbd عبر الإنترنت ، لم يبقى هناك. على مر السنين ، توسعت المبادرة إلى برمجة في العالم الحقيقي ، واستضافة اجتماعات وأحداث عبر المدن في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. نما أول لقاء لندن – الذي تم التخطيط له في البداية كتجمع حميم – إلى شيء أكبر بكثير وأكثر جدوى.

يقول ميتزي: “هناك شيء مميز حقًا حول الانتقال من الرقمية إلى الشخص”. “القدرة على إنشاء مساحات مادية يشعر بها الناس ، حيث يمكنهم الاتصال بشكل أصلي. هذا ما يدفعنا”.

كان أحد حجرات الزاوية في نجاح Watbd هو قدرته على التكيف والنمو عضويًا. كان المقصود من مجتمع Slack ، الذي تم إطلاقه خلال حدثه الأول ، كغرفة دردشة مؤقتة ، ولكن اليوم ، يضم أكثر من 11000 عضو في جميع أنحاء العالم.

“لقد اعتقدنا أن الناس سوف يغادرون بعد المؤتمر” ، يضحك ميتزي. “لكنهم بقوا. واصلوا البناء معنا.”

لحظات تاريخية

على مر السنين ، عملت Watbd مع مجموعة متنوعة من الشركاء ، لكن بعض التعاون تبرز لتأثيرهم الدائم. على سبيل المثال ، لم تنتج الشراكة مع USTWO سلسلة من الأحداث فحسب ، بل ساعدت أيضًا الوكالة الرقمية في إعادة التفكير وتعزيز مشاركتها مع المبدعين السود على المدى الطويل.

يقول ميتزي: “إنهم لم يدعمونا فقط طوال فترة الشراكة ؛ لقد أجروا تغييرات استمرت”. “إنهم ما زالوا يستضيفون الأحداث ويفتحون أبوابهم لأصوات جديدة. هذا التأثير التموج هو بالضبط ما نأمل تحقيقه مع كل تعاون.”

وكانت لحظة أخرى بارزة هي شراكة 2023 مع JCDecaux ، والتي شهدت Watbd تنتج حملة رقمية خارج المنزل تعرض أعمالًا من قبل Black Creatives. بالنسبة للعديد من المشاركين ، كانت هذه هي المرة الأولى التي يرون فيها أعمالهم معروضة على هذا النطاق.

“أخبرنا أحد المصورين أنها كانت نقطة تحول ضخمة لحياته المهنية” ، يشارك روشانا. “إن وجود هذا النوع من الرؤية يمكن أن يغير الحياة.”

المسافات بين

الآن ، تستعد Watbd للفصل الكبير التالي: المساحات بين ، مهرجان يستمر يومين في لندن في أغسطس. يعد هذا الحدث في مكان Earth Earth في Hackney ، ويعد بأن يكون احتفالًا بالإبداع الأسود بجميع أشكاله ، ويضم محادثات وورش عمل وسوق صانعي وموسيقى حية وحتى ليلة في النادي.

يقع على خلفية Notting Hill Carnival – واحدة من أهم الاحتفالات الثقافية في لندن – المساحات بين الهدف من البناء على تلك الطاقة مع نحت مساحتها الفريدة.

يقول روشانا: “هذا المهرجان يدور حول المجتمع بمعنى حقيقي”. “ليس مجرد كلمة طنانة ، ولكن شيء يجمع الناس من خلال الاتصال الحقيقي والخبرات المشتركة.”

الأهم من ذلك ، سيكون هذا الحدث مفتوحًا أيضًا للجماهير الأصغر سنا لأول مرة ، مع البرمجة المناسبة للشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 14 عامًا وما فوق. ويضيف ميتزي: “من الأهمية بمكان أن يرى المبدعون السوداء الشباب أن هذه المساحات موجودة وأنها ترحيب وقيمة”.

نتطلع إلى الأمام

أما بالنسبة للمستقبل ، فإن كل من ميتزي وروشانا لهما طموحات كبيرة. يأملون في جعل المهرجان حدثًا منتظمًا وتوسيعه إلى مدن جديدة في جميع أنحاء العالم. كما يركزون على تنمية فريقهم ، وبشكل حاسم ، بناء الاستدامة المالية للسماح لـ WATBD بالعمل بدوام كامل.

يقول ميتزي: “في الوقت الحالي ، لا يزال هذا شغفًا بالنسبة لنا”. “نود أن نصل إلى نقطة يمكننا فيها تكريس أنفسنا لهذا بالكامل وخلق فرصًا مدفوعة للآخرين للانضمام إلينا في الرحلة.”

لكي يحدث ذلك ، سيكون الدعم المستمر من الأفراد والمنظمات والمستثمرين مفتاحًا. يقول روشانا: “إذا كنت تؤمن بالإنصاف والفرصة ، فلا يكفي التحدث عن ذلك – يتطلب الأمر استثمارًا حقيقيًا لإحداث تغيير دائم”. “إن دعم المنظمات الشعبية مثلنا أمر ضروري إذا كنا نريد صناعة إبداعية تعكس حقًا العالم الذي نعيش فيه.”

مجتمع تم بناؤه ليستمر

بعد خمس سنوات ، “أين المصممين السود؟” لقد أثبت أن التغيير الحقيقي يبدأ بالمجتمع ، وأن المجتمع ، عندما يتم رعايته بعناية ونية ، يمكنه إعادة تشكيل الصناعات. من خلال منصات مثل مجموعة Slack ، والمحادثات الافتراضية ، والآن ، قاموا بإنشاء مساحة حيث يمكن للتصميمات السوداء الاتصال والنمو والرؤية.

بينما يتطلعون إلى المستقبل ، هناك شيء واحد واضح: لا يقتصر Watbd على بناء الأحداث أو البرمجة. إنهم يبنون إرثًا – أحدهما يرتكز على الإبداع والاتصال والغرض – ويمكنك أن تكون جزءًا من تلك الرحلة. لدعم عملهم والمساعدة في تأجيج الفصل التالي ، يمكنك التبرع عبر موقع الويب الخاص بهم.